Seit nunmehr über 40 Jahren ist das Sozialwerk Sauerland Träger für innovative Angebote im Bereich der Kinder-, Jugend- und Familienhilfe mit Verwaltungssitz in Olsberg.Das Sozialwerk Sauerland entwickelte als einer der ersten Jugendhilfeträger ein modernes Konzept zur pädagogischen Förderung und Betreuung von Kindern und Jugendlichen. Zielsetzung dieses Konzeptes war es, dass Kinder und Jugendliche entgegen der bis dahin üblichen Heimerziehung in großen Institutionen, in kleinen, familienähnlichen Umgebungen individuell gefördert werden. Zur Realisierung dieser individuellen Förderung von Kindern und Jugendlichen wurde im Jahre 1976 die erste familienorientierte Wohngruppe in Olsberg eröffnet. Hier lebten die Kinder gemeinsam mit dem Heimleiterehepaar in einem geräumigen Wohnhaus, in familienähnlicher Atmosphäre zusammen.Aufgrund der positiven Entwicklung in der familienorientierten pädagogischen Förderung wurden in den folgenden Jahren drei weitere stationäre Wohngruppen, mit inzwischen an die Bedarfe der Gegenwart angepassten Konzeptionen in Winterberg, Brilon und Wiemeringhausen eröffnet.

Diese pädagogische Förderung und Betreuung wurde durch individuelle Wohn- und Lebensgemeinschaften (IWL) konzeptionell weiterentwickelt. Die Kinder leben mit den pädagogischen Betreuer*innen als konstante Bezugsperson in deren Wohn- und Lebensumfeld zusammen. Neben zahlreichen IWL in Nordrhein-Westfalen, befinden sich auch Wohn- und Lebensgemeinschaften in Hessen und Rheinland-Pfalz in der Trägerschaft des Sozialwerkes.Die Eröffnung einer Mutter-Vater Kind Einrichtung in Meschede – Calle im Jahre 2014 rundet das aktuelle stationäre Angebot ab.